Одна из участниц мероприятия отметила, что у многих стран есть традиционные культурные элементы, которые выделяют народы и не являются объектами насмешек, как в России, где это балалайка, водка и медведи. Она спросила у Лаврова, как изменить в мире отношение к традиционным русским культурным элементам.
"Слава богу, что у нас такие символы. Не мы их придумывали, от жизни все это идет, – ответил глава МИД РФ. – Просто воспринимают нас как страну балалайки, медведей, водки. Это, во-первых, признак веселья и доброго отношения к жизни. Ну и медведи – признак нашего бережного отношения к природе".