Нападение произошло поздно вечером, когда Афанасьев возвращался домой. На него напали сзади, били три человека минут 10, пока на улице не появились прохожие.
Афанасьев связывает нападение с профессиональной деятельностью. Он готовил расследование о деятельности местного бизнесмена и депутата, направлял запросы на получение информации в мэрию и полицию.
"Когда меня били, один сказал: "Поменьше пиши репортажи про достойных людей". Называли "американской подстилкой". А когда их спугнули и они убегали, прозвучала фраза "отпишись домику", – рассказал журналист.
Позже "Радио Свобода" сообщило, что медики констатировали у Афанасьева перелом носа.
Афанасьев – независимый журналист, автор материалов о коррупции, бездействии местных властей и полиции. В последнее время журналист работал над расследованием о деятельности бойцовского клуба "Ахмат", глава которого Адам Магомадов был лидером чеченского землячества Амурской области. В апреле его задержали по подозрению в вымогательстве. Учредитель клуба – депутат местного законодательного собрания Андрей Домашенкин.