"Говорячи про членство, всі союзники по НАТО об'єднані щодо головного принципу, що кожна країна має право обирати свій шлях, і це записано в основних фундаментальних документах, які є основою європейської безпеки. Тому союзники повністю погоджуються з тим, що тільки Україна та 30 союзників можуть вирішити, коли Україна буде готовою стати членом НАТО, і ніхто інший. А Росія, звичайно, не має права вето стосовно питання, чи стане Україна членом Альянсу", – сказав він.
За словами Столтенберга, союзники готові підтримати Україну на шляху членства в НАТО, допомагаючи у впровадженні реформ.
"Зрештою, вирішуватимуть члени НАТО та Україна", – заявив генсек.
Раду Росія – НАТО як головний форум для перемовин створили 2002 року. Її повноцінні засідання припинили, коли РФ анексувала український півострів Крим 2014 року. Востаннє раду збирали у липні 2019 року.
Зустріч Ради Росія – НАТО, яка відбулася 12 січня у Брюсселі, була першою за два з половиною роки. Вона тривала майже чотири години. Делегацію РФ очолив заступник глави МЗС Олександр Грушко і заступник міністра оборони Олександр Фомін, від НАТО брали участь Столтенберг, постійні представники 30 країн – членів Альянсу, високопоставлені військові представники, заступниця держсекретаря США Венді Шерман.
Столтенберг після засідання заявив, що на зустрічі РФ висловила вимоги зупинити вступ нових країн до НАТО і відвести війська зі східного флангу Альянсу. НАТО підтвердило свою політику відкритих дверей та право кожної нації обирати для себе союзи.
За його словами, союзники по НАТО готові зустрічатися з РФ, щоб "детальніше провести дискусії, розглянути конкретні пропозиції та шукати рішення". Окрім цього, як сказав Столтенберг, НАТО готовий обговорювати питання покращення комунікації з РФ, зокрема це стосується відкриття офісу Альянсу в Москві та російського – у Брюсселі.
Він також сказав, що союзники по НАТО висловили серйозне занепокоєння нарощуванням РФ військ навколо України і на її території та закликали РФ до деескалації.