День смеха. Где и когда появился этот праздник 

1 апреля принято разыгрывать друзей или просто подшучивать над ними. В связи с этим 1 апреля проводятся различные юмористические мероприятия и фестивали.

Традиция Дня смеха уходит корнями к обычаям проводов зимы и связана с культурой Древнего Рима. В апреля римляне отмечали праздник, посвященный богу смеха Ризусу. В греческой традиции ему соответствовал бог Гелос. Древняя традиция Дня смеха включала в себя постановочные игры-спектакли, а также пышные пиршества с непрекращающимися шутками.

Этот апрельский праздник после падения Римской империи распространился по разным странам Европы, а постепенно – по всему миру. День смеха уже не отмечался как народное гуляние, но традиция шутить сохранялась. Например, фламандские источники упоминают, как в 1539 году дворянин разыграл своих слуг, дав им шуточные поручения 1 апреля.

В Западной Европе в средние века Новый год отмечали в конце зимы и начале весны. Кульминацией празднования был день 1 апреля. Он являлся олицетворением радости, что природа снова возрождается. 9 августа 1564 года король Франции Карл IX Руссильонским эдиктом установил начало года на 1 января. Чтобы ускорить переход на новую традицию празднования начала года, людей, которые продолжали отмечать Новый год 1 апреля, стали называть "апрельскими дураками".

День смеха в англоязычных странах до сих пор называют Днем дураков. Традиция шутить сохраняется повсеместно, но имеет некоторые особенности. В Англии считается плохой приметой шутить во второй половине дня, потому что можно потерять удачу. В Шотландии отмечают и 1-е, и 2 апреля. 1 апреля называют Днем кукушки, а 2 апреля – Днем хвоста. Говорят, что в этот день шутки могут быть на тему зоны "ниже пояса, но со стороны спины".

В Германии 1 апреля делали выходной, поскольку считали, что День смеха не располагает к серьезным делам. Принято давать друг другу забавные поручения, которые сложно или невозможно выполнить.

В Украину этот праздник пришел еще в XVIII веке. Столицей первоапрельских шуток в ХХ веке стала Одесса. Там с 1973 года ежегодно проводят фестиваль юмора – Юморину.