Святой Николай. Чьим покровителем его считают и кто получает подарки на праздник? 

"Предполагается, что культ святого Николая возник в Киеве благодаря Владимиру Крестителю. По преданию, князь привез в столицу первый образ Чудотворца из Херсонеса, где принял крещение. Во время закладки Десятинной церкви Владимир велел построить в храме отдельный придел, посвященный Николаю, и в нем поставил херсонесскую икону", – рассказала этнолог Ярослава Музыченко в материале, размещенном в издании "Локальна історія".

Уже в XI веке в Украине-Руси были праздники Николая – зимний, 6 декабря, и 9 мая. Зимний почитал смерть Николая и одновременно его рождение для вечности. А летний был в память о переносе его мощей из Ликии в итальянский город Бару.

В XVII–XVIII веках святой Николай начинает фигурировать как покровитель студентов и школьников.

Но поклонение иконам святого Николая совершали и с надеждой, что святой поможет в любой беде. Верили, что он поможет тем, кого обидели, с кем несправедливо обошлись.

Особенно чтили святого Николая моряки, путешественники и рыбаки. По преданию, Николай способен был унимать бури. На некоторых иконах его изображали в лодке, которую раскачивают черти, но не могут нанести никакого вреда.

Почитаемым этот святой был среди украинских казаков. Чумаки-путешественники брали с собой в путь образы Николая Чудотворца. И иногда изображали образ святого на сухой рыбе-камбале.

Николай также является покровителем торговли и земледелия. Опекает студентов и детей. Он чудотворец. Ради спасения людей творит чудеса.

На сайте музея "Львівський скансен" отмечают, что украинский писатель Иван Франко записал на Галичине народную присказку: "Святой Николай Богом будет, как Бог умрет". То есть считали, что святой Николай имеет огромную силу и может творить чудеса.

На территории Западной Украины традиция готовить подарки ко Дню святого Николая пришла в середине XIX века из стран Западной Европы и утвердилась сначала в городах, а впоследствии – в селах.

В 1920–1940-х годах для детей устраивали Николаевские вечера. К этому дню в учебных заведениях ставили елку, устраивали спектакли и проводили благотворительные аукционы.

Дарили подарки детям, которые были послушными. Подарки могли быть разными, но традиционным было обрядовое печенье – "николайчики". Их пекли заранее к празднику.

На Левобережной Украине начали отмечать праздник Николая с подарками гораздо позже. Но вкусности тоже готовили. На Полесье, Полтавщине и Слобожанщине на Николая обменивались медовыми пряниками. В Киевской области давали детям бублики, в Черкасской могли дарить платки.

В советское время власти пытались уничтожить национальные традиционные праздники, заменив День святого Николая и Рождество общим для всех республик Новым годом и главным его персонажем – Дедом Морозом. Но народная традиция, несмотря на это, сохранилась.

День святого Николая с 2023 года в Украине отмечают 6 декабря. На этот день выпадает и День Вооруженных сил Украины.