Космический аппарат Chang’е-5 приземлился на одном из самых молодых морских базальтов, расположенном в средней широте на Луне, и доставил образцы массой 1,7 кг. Перед тем, как взять пробы лунного грунта и доставить их на Землю, лунный минералогический спектрометр на борту модуля измерил спектральную отражательную способность реголита (остаточного грунта, являющегося продуктом космического выветривания породы).
Вода поглощает инфракрасное излучение с длиной волны около 2,85 мкм, именно это позволяет обнаружить ее присутствие на спектре. Однако тепловое излучение горячей поверхности Луны может замаскировать следы воды, в связи с чем ученые использовали модель тепловой коррекции для спектров.
Количественный спектральный анализ показал, что лунный грунт в месте посадки содержит менее 120 частей на миллион воды, а легкая и пузырчатая порода, которую также проанализировали, показала более сильное поглощение на длине волны 2,85 мкм. Это соответствует приблизительно 180 ppm (миллионных доль) воды, что может свидетельствовать о дополнительном источнике воды в недрах Луны.