Сброс воды начался около 13.00, и ожидается, что этот процесс продлится около 30 и более лет.
Вода использовалась для охлаждения расплавленного ядерного топлива и подвергалась очистке с помощью современной системы обработки жидкости, способной удалять большинство радионуклидов, за исключением трития.
Вода будет разбавляться морской водой до 1/40 концентрации, разрешенной японскими стандартами безопасности, а затем сбрасываться через подводный туннель в 1 км от станции. Незадолго до начала сброса воды оператор станции Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. (TEPCO) объявила, что измерила максимальную концентрацию трития в разбавленной воде — 63 беккереля на 1 л, что намного ниже предела в 1500 беккерелей. По данным TEPCO, оценки Японского агентства по атомной энергии были аналогичными.
Сброс произошел в связи с тем, что резервуары, установленные на комплексе Фукусима, в настоящее время содержащие около 1,34 млн т очищенной воды, как ожидается, будут предельно заполнены уже в 2024 году, если только TEPCO не инициирует сброс этой воды.
Глава Управления ядерного регулирования Японии Синсуке Яманака заявил на пресс-конференции 23 августа, что сброс является значительным шагом вперед к выводу "Фукусимы" из эксплуатации.
Начало сброса воды вызвало немедленную реакцию со стороны стран и регионов, обеспокоенных безопасностью. Китай заявил, что приостановит импорт всех морепродуктов из Японии, и назвал сброс воды "чрезвычайно эгоистичным и безответственным поступком". Гонконг начал вводить ограничения на импорт морепродуктов из 10 префектур Японии, включая Фукусиму и Токио.