Мультимиллионер скончался утром 10 января в возрасте 78 лет в городе Стоктон в штате Калифорния.
Адвокат Дерста Чип Льюис подтвердил смерть заключенного. По его словам, у Дерста остановилось сердце и снова запустить его медикам не удалось. На тот момент Дерст находился в больнице общего профиля, куда его доставили для исследований.
14 октября 2021 года суд в Лос-Анджелесе приговорил Дерста к пожизненному заключению за убийство знакомой Сьюзан Берман в 2000 году. По данным полиции, Берман ранили в затылок в ее доме в Бенедикт-Каньоне. Прокуроры сообщили, что перед смертью Берман планировала рассказать о фальшивом алиби, которое она обеспечила Дерсту, когда его жена Кэтлин исчезла в Нью-Йорке в 1982 году.
Дерст случайно признался в убийстве Берман во время съемок документального сериала "Проклятие" (The Jinx) о своей жизни. Этот фильм вышел в 2015 году на телеканале HBO. Бизнесмен зашел в туалет с включенным микрофоном и произнес фразу: "Ты пойман! Что я, черт возьми, сделал? Убил их всех, конечно".
Во время заседания суда Дерст неподвижно сидел в инвалидном кресле.