У своєму першому інтерв'ю західному виданню з 2015 року, зазначає The Guardian, Кучма назвав Путіна кадровим співробітником КДБ, зазначивши, що це – професія глави Кремля "з усіма наслідками, які звідси випливають".
Експрезидент України додав, що "люди кажуть, що його [Путіна] одержимість Україною – це свого роду манія або психічний розлад". Кучма припустив, що, можливо, "це правда".
За його словами, метою Путіна було не лише захопити територію сусідньої країни, а й знищити саму "концепцію" України як "конкурентну альтернативу Росії". Доказом цього, на думку другого президента України, є "жахливі людські втрати й репутаційні жертви, на які Путін готовий піти заради цього".
На думку Кучми, перші ознаки "ревізіоністських амбіцій" Москви з'явилися 2003 року, коли Путін заявив про права на український острів Тузла в Керченській протоці. Тоді, нагадує колишній український президент, "Путін відступив", але згодом дав додаткові "чіткі сигнали" про свій намір розширити кордони Росії силою, коли 2008 року скерував війська в сусідню Грузію, а навесні 2014 року захопив український Крим.