"Розмови про розпад Росії я сьогодні чую тільки в Україні. Я не чую цих дискусій на Заході. Не те що їх не існує в цілому, але це не розглядається сьогодні як нагальна проблема для політиків. Політики – усе ж таки не історики, вони грають від одних виборів до інших. Горизонт думання є на рік-два – і здається, розвал Росії не є на порядку денному в західного політичного істеблішменту", – сказав він.
Історик вважає, що Росія залишається імперією.
"Для мене дуже чіткий показник – це Чечня сьогодні. Відносини між Чечнею і російською державою – це відносини не просто імперії XIX чи XX століття – це відносини, які складаються в імперіях XVI чи XVII століття. Напівнезалежний місцевий володар, який отримує данину за лояльність. Це абсолютно середньовічна ранньо-модерна модель імперії. І вона там саме присутня. Будь-який політичний поштовх, пов’язаний із війною чи не пов’язаний, призведе до того, що Чечня – формально й неформально вже фактично держава в державі – скоріше за все, буде якесь відділення. Я думаю, що чим довше триває війна для Росії, тим більше зростають шанси, що за Чечнею можуть піти інші неросійські народи", – пояснив Плохій.
Він зазначив, що "Росії здається, що вони вивчили уроки 1991 року".
"Для них вони полягали в тому, що якщо ви визнаєте національні формування – республіки, автономні округи і так далі – і даєте їм якісь права, рано чи пізно вони скористаються тим, щоб сформувати свою програму незалежності, і покинуть вас. Тому політика в Росії після 1991 року – це де-факто русифікація. Ми вже це помітили, коли Росія прийшла у Крим, коли вона прийшла на Донбас. Це не стара радянська модель, що "добре, можете залишати рушники, можете мати свою мову викладання у школах, аби ви були лояльні". Питання в тому, що лояльність тепер визначається мовою, етнічним походженням. Це пострадянська Росія, яка намагається перетворити все, що є на її території, на росіян. У тому числі й українців, у тому числі й поза межами своєї території. І позитивної відповіді від чеченців, від татар на таку політику бути не може", – наголосив Плохій.
За його словами, "війна загострює суперечності, які формуються між російським націоналізмом, який є найсильнішою ідеологічною силою сьогодні в Росії, і неросійськими національними рухами".
"Я не передбачаю, але не виключаю у випадку серйозних політичних потрясінь відділення від Росії частини неросійських територій. Я, чесно кажучи, не передбачаю поділ територій, від Санкт-Петербурга до Владивостока, де росіяни становлять більшу чи переважну більшість населення. Я вважаю можливість розпаду російської Росії маловірогідною на сьогодні. Усе може бути, але дивлячись сьогодні на це, я б не розраховував", – пояснив історик.