Остин заверил, что в Пентагоне "делают все возможное, чтобы ускорить поставки" этих танков. Несколько образцов Abrams находятся на тренировочных полигонах, чтобы украинские военные начали обучение, добавил Остин.
По его словам, к тому времени, когда обучение завершится, танки уже будут доступны для использования ВСУ.
Согласно заявлению главы Пентагона, сроки доставки Abrams объясняются тем, что американские военные не только отправляют их в Украину и готовят украинских военных для работы на них, но и создают инфраструктуру, которая будет поддерживать работу танков.
Остин подчеркнул, что Abrams является новой техникой для украинцев, которая "существенно отличается" от привычной, в частности за счет турбинного двигателя и других достаточно сложных систем.
"Но мы стараемся как можно быстрее передать эту технику украинцам. Они точно будут иметь все в наличии до начала осени", – резюмировал Остин.
Контекст
США передадут Украине 31 Abrams, объявил 25 января президент Соединенных Штатов Джо Байден. Украинские военные должны обучиться работать с ними.
Министр армии Соединенных Штатов Кристин Вормут 23 февраля говорила, что США может потребоваться больше года, чтобы доставить танки Abrams в Украину.
В Пентагоне искали способ, как ускорить поставку, и 21 марта пресс-секретарь американского оборонного ведомства Пэт Райдер заявил на брифинге, что США решили передать ВСУ Abrams версии M1A1 (изначально планировалось предоставление M1A2) и это позволит поставить танки в Украину до осени.
По мнению генсека НАТО Йенса Столтенберга, предоставление танков Abrams Украине вместе с британскими Challenger и немецкими Leopard 2 "может иметь большое значение в борьбе против России".
Задержка с поставками в Украину Abrams связана с удалением технологий, которые могут попасть к россиянам, сообщило 8 мая USA Today со ссылкой на экспертов.