Корабли военно-морских сил США не обязательно будут сопровождать каждое американское торговое судно в Ормузском проливе, но их присутствие там позволит быстро реагировать на попытки захвата. Об этом на брифинге 24 июля сказал новый глава Пентагона Марк Эспер, стенограмму его речи опубликовала пресс-служба ведомства.
"Я использую слово "эскорт" в более широком смысле... Эскорт не означает, что [военные корабли США] следуют прямо позади. Но пока вы находитесь в районе, где вы можете реагировать достаточно быстро, чтобы предотвратить провокацию, это – ключевой вопрос", – сказал он.
Эспер отметил, что должен на следующей неделе провести консультации с центральным командованием вооруженных сил США по этим вопросам.
После задержания у берегов Гибралтара иранского нефтяного танкера Grace 1, который, вероятно, перевозил сырую нефть на нефтеперерабатывающий завод "Банияс" в Сирии, находящийся под санкциями Евросоюза, 10 июля иранские военные корабли пытались задержать британский танкер British Heritage, который переходил из Персидского залива в Ормузский пролив. Корпусу стражей исламской революции помешал фрегат Королевского британского флота HMS Montrose.
18 июля в КСИР сообщили о захвате в Ормузском проливе якобы за контрабанду нефти иностранного танкера. По данным Associated Press, пропал танкер MT Riah, который ходит под флагом Панамы и принадлежит Объединенным Арабским Эмиратам.
19 июля в Ормузском проливе произошел инцидент с судном Stena Impero, которое шло под британским флагом.
Гендиректор организации портов и судоходства иранской провинции Хормозган Аллахморад Афифипур сообщил, что танкер задержали, так как он проигнорировал сигнал бедствия, который посылало иранское рыболовецкое судно. По его словам, Stena Impero отбуксирован в иранский порт Бендер-Аббас и будет находиться там до окончания расследования.
Среди членов экипажа есть граждане России, Индии, Филиппин и Латвии, добавил Афифипур.
20 июля правительства Франции и Германии, а 21 июля – НАТО призвали Иран немедленно освободить захваченный танкер.
Госсекретарь США Майк Помпео заявил 22 июля, что США создают коалицию для партрулирования Ормузского пролива.