SpaceX провела четвертый испытательный полет звездолета Starship и успешно посадила обе его ступени

Перед стартом с космодрома в штате Техас компания писала, что задача четвертого запуска – демонстрация возможности возвращения и повторного использования Starship и Super Heavy. Звездолет должен был мягко приводнится в океане.

Для достижения этой цели Starship подвергся обновлению программного и аппаратного обеспечения, в частности появилась возможность сбросить горячую ступень сверхтяжелого двигателя после разгона, чтобы уменьшить массу аппарата перед спуском.

Система успешно стартовала и разделилась на высоте 74 км. После этого Super Heavy успешно совершила посадку в Мексиканском заливе Атлантического океана.

Корабль Starship поднялся на высоту 213 км, а затем, облетев Землю, совершил посадку в Индийском океане.

Основатель SpaceX Илон Маск написал в соцсети Х, что Starship, "несмотря на потерю многих плиток и повреждение закрылка", сумел совершить мягкую посадку в океане, и назвал произошедшее "грандиозным достижением".

Первые испытания системы Starship американская компания провела 20 апреля 2023 года. Ракета подняла корабль на высоту 39 км, затем аппараты начали крутиться и опускаться вниз. На высоте 29 км произошел взрыв. SpaceX объяснила, что в ходе испытания Starship пережил "стремительную незапланированную разборку".

Вторые испытания космического аппарата прошли 18 ноября. Super Heavy отделилась от Starship, но затем взорвалась на высоте 90 км. Связь с космическим кораблем прервалась, когда он находился на высоте 148 км.

В ходе третьего запуска 14 марта 2024 года космический корабль и ракета-носитель отделились друг от друга, но не сумели успешно совершить посадки.