Президент РФ Владимир Путин назвал возможное освобождение украинских политзаключенных Николая Карпюка и Станислава Клиха "сложным вопросом". Об этом он сказал 5 сентября во Владивостоке во время беседы с народным депутатом Украины от "Оппозиционной платформы – За жизнь" Виктором Медведчуком, расшифровка которой опубликована на сайте Кремля.
Медведчук поблагодарил Путина за возможность посетить Клиха и Карпюка в СИЗО "Лефортово". Он заявил, что сделал это по просьбе родственников политзаключенных.
"По двум этим фигурантам, о которых вы сказали, знаете, у нас особая позиция. Это сложный для нас вопрос. Мы, безусловно, будем двигаться в этом направлении (освобождения политзаключенных. – "ГОРДОН") и в ближайшее время, как и договорились с действующей официальной властью в Украине, мы совместно объявим о принятых решениях", – сказал Путин.
Один из лидеров УНА-УНСО и заместитель главы партии "Правый сектор" Карпюк был задержан в марте 2014 года в Брянской области России. По его словам, он ехал в РФ на встречу с окружением Путина якобы для обсуждения возможности непроведения в Крыму нелегитимного референдума.
Клих был задержан в августе 2014 года во время частной поездки в РФ. Он рассказывал, что после задержания к нему применяли пытки. По словам политзаключенного, ему также внутривенно вводили психотропные препараты.
В мае 2016 года суд в Грозном приговорил Карпюка и Клиха, которые якобы участвовали в Первой чеченской войне в 1995 году на стороне чеченских повстанцев, к 22,5 и 20 годам лишения свободы соответственно. Оба украинца все обвинения категорически отрицают. По их словам, они никогда не были в Чечне и не участвовали в боевых действиях.
МИД Украины неоднократно призывал Россию освободить политзаключенных Карпюка и Клиха. В декабре 2017 года Россия отказала в передаче их Украине.
В конце августа 2019 года СМИ сообщали, что Москва и Киев достигли предварительной договоренности об обмене удерживаемыми лицами. "Коммерсантъ" писал, что около 30 удерживаемых в России украинцев могут быть помилованы указом президента РФ Владимира Путина в обмен на освобождение россиян, осужденных в Украине.
Бывший генпрокурор Украины Юрий Луценко предполагал, что обмен состоится в формате "35 на 35".
30 августа в Офисе президента Украины сообщили, что процесс обмена удерживаемыми лицами продолжается.
Помощник президента Украины Андрей Ермак 2 сентября подчеркнул, что "есть большая надежда", что обмен произойдет в самом скором времени. По информации "Интерфакса", он может состояться 7 сентября.
5 сентября Путин заявил, что переговоры об обмене удерживаемыми лицами между Украиной и РФ находятся на финальной стадии.