-1 Киев
Украина и Бельгия до этого чемпионата ни разу не встречались. Будущий соперник Украины входит в тройку лучших команд Европы по версии ФИФА, это единственная сборная, которая занимала первое место в рейтинге ФИФА, не выиграв ни одного чемпионата мира или Европы.
Наивысшими достижениями Бельгии остаются бронза Евро 1972, серебро Евро 1980 и бронза чемпионата мира 2018. На двух предыдущих чемпионатах Европы Бельгия доходила до четвертьфинала: в 2016-м сенсационно проиграла Уэльсу 1:3, а в 2020-м со счетом 1:2 уступила будущим чемпионам – сборной Италии.
Перед стартом финальной части Евро 2024 именно Бельгия считалась главным фаворитом на первое место в группе. Но перед последним туром группового этапа ситуация в группе E настолько запутанная, что каждая команда сохраняет шансы и на выход в плей-офф, и на вылет с Евро. Сейчас у Бельгии, Украины, Румынии и Словакии – по три очка, поэтому места в группе E распределяются на основании разницы забитых и пропущенных, а из-за разгрома от Румынии у Украины эта разница отрицательная.
В плей-офф можно выйти с первого, второго и даже с третьего места (дальше проходят четыре лучшие команды, занявшие третье место в своих группах; именно так Украина попала в 1/8 финала на Евро 2020).
Итак, выход с первого места. Для этого Украине нужно обязательно выиграть у Бельгии. При этом Румыния не должна выиграть у Словакии в параллельном матче (если выиграет Словакия, Украина все равно будет первой благодаря победе в очной встрече).
Выход со второго места возможен, если Украина обыграет Бельгию, а Румыния – Словакию. В этом случае у Румынии и Украины будет по шесть очков, но первое место займет румынская сборная благодаря победе в матче с Украиной. Третьей будет Словакия, а Бельгия вылетит с турнира.
Если Украина сыграет вничью или проиграет Бельгии, все еще возможен выход с третьего места. В случае ничьей в матче Украина – Бельгия важно, чтобы выиграли или Словакия, или Румыния (если и вторая пара сыграет вничью, то Украина останется четвертой). В случае победы Бельгии Украина может пройти дальше, только если Румыния обыграет Словакию (тогда именно словаки займут четвертое место).
При этом, чтобы пройти в плей-офф с третьего места, Украина должна быть лучше минимум двух команд, занявших третьи места в других группах. В группах A, B, C и D все матчи уже сыграны, третьи места заняли Венгрия (три очка, разница забитых/пропущенных – -3), Хорватия (два очка, разница голов – -2), Словения (три очка, разница голов – 0), Нидерланды (четыре очка, разница голов – 0). Таким образом, Украина точно опережает Хорватию, пока опережает венгров (Украина не должна проиграть Бельгии с разрывом более одного мяча), Словению Украина может обойти, только если сыграет вничью с Бельгией, а Нидерланды опережают Украину. В группе F команды еще могут поменяться местами, но теоретические шансы выйти с третьего места Украина сохраняет.
Однако выход со второго или третьего места не сулит Украине ничего хорошего: будущими соперниками в 1/8 финала будет кто-то из грандов европейского футбола – Англия (которая разгромила Украину в четвертьфинале Евро 2020), Испания (которой Украина проиграла пять из семи матчей, хотя и выиграла последнюю встречу) или Франция (которой Украина в свое время проигрывала 1:7). Если же Украина выйдет в плей-офф с первого места, ее соперником станет Венгрия, Хорватия (маловероятно), Словения или Нидерланды.
