Об исчезновении Асеева в оккупированном Донецке стало известно 7 июня 2017 года. В конце июля того же года боевики подтвердили, что "арестовали" журналиста и открыли против него "уголовное дело" за шпионаж.
Международная правозащитная организация "Репортеры без границ" и ОБСЕ призвали боевиков "ДНР" освободить журналиста, но попытки договориться об освобождении Асеева зашли в тупик.
Журналиста включили в список украинских заложников для обмена.