Как отметил Райдер, США будут обучать украинцев пилотировать и обслуживать F-16 "в поддержку международных усилий по усилению долгосрочных оборонных возможностей Украины".
"После курсов по английскому языку в сентябре в октябре ожидается начало обучения летчиков полетам на F-16 на авиабазе Моррис в Тусоне, штат Аризона", – добавил он.
Представитель Пентагона отметил, что пока неизвестно точное число украинцев, которые будут проходить обучение в США. В Пентагоне ожидают несколько пилотов и десятки сопровождающих.
"Украина определит количество пилотов, которые, по ее мнению, должны пройти обучение. Это, по сути, увеличит возможности коалиции по подготовке таких пилотов. Это еще одна площадка для обучения", – заявил он.
Он подчеркнул, что американская подготовка будет дополнять аналогичные усилия союзников Вашингтона в Европе.
"Я не собираюсь рассуждать о том, когда будут поставлены самолеты F-16... Когда обучение будет завершено, европейцы захотят предоставить самолеты F-16, и США поддержат эти усилия в рамках процесса передачи самолетов третьим сторонам", – сказал представитель Пентагона.
Контекст
Украина призывает союзников предоставить ей боевые самолеты западного типа с начала полномасштабной войны.
11 июля на саммите НАТО в Вильнюсе 11 стран и Украина подписали меморандум о создании коалиции по подготовке украинских военных летчиков на истребителях F-16. В соглашении принимают участие Дания, Нидерланды, Бельгия, Канада, Люксембург, Норвегия, Польша, Португалия, Румыния, Швеция и Великобритания. По состоянию на 23 августа, как сообщили в Офисе президента Украины, в авиационную коалицию входит 14 стран.
Первая группа летчиков завершит обучение на F-16 не раньше лета 2024 года, написало 11 августа издание The Washington Post со ссылкой на источники в украинском правительстве и ВСУ.
19 августа глава Минобороны Украины Алексей Резников сообщил, что украинские пилоты уже начали обучение на F-16. В тот же день командующий ВС ВСУ Николай Олещук проинформировал, что украинские летчики 2023-го и 2016 годов выпуска уже поехали на обучение в Великобританию и Швецию. 20 августа во время визита в Данию украинских пилотов, которые обучаются на авиабазе Fighter Wing Skrydstrup, посетил президент Украины Владимир Зеленский.
США одобрили передачу Украине американских истребителей F-16 от Дании и Нидерландов после завершения обучения украинских пилотов.
20 августа во время визита в Нидерланды Зеленский сообщил, что эта страна передаст Украине 42 истребителя F-16. Кроме того, 19 F-16 предоставит Киеву Дания, сообщила в тот же день премьер страны Метте Фредериксен. О планах передать F-16 Украине 24 августа сообщили также власти Норвегии.
-2 Киев
