Во время вручения премии президент Европарламента Давид-Мария Сассоли напомнил, что Навальному угрожали, его пытали, отравляли, арестовывали, заключали в тюрьму, однако российским властям не удалось заставить его замолчать.
"Как он сам однажды сказал, коррупция процветает там, где нет уважения к правам человека, считаю, что он прав. Борьба с коррупцией – это также борьба за уважение всеобщих прав человека, за человеческое достоинство и за верховенство закона", – сказал он и призвал к немедленному освобождению Навального.
Принимая приз от имени своего отца, 20-летняя Дарья Навальная раскритиковала тех, кто стремится умиротворить диктаторов в интересах прагматизма.
"Когда я написала отцу и спросила: "Что именно ты хочешь, чтобы я сказала в своем выступлении", он ответил: "Скажи, что никто не смеет приравнивать Россию к режиму [президента РФ Владимира] Путина. Россия – часть Европы, и мы стремимся стать ее частью", – заявила Навальная.
С 1988 года премия Сахарова, основанная Европейским парламентом, ежегодно вручается людям или организациям, посвятившим себя свободе слова и защите прав человека. Она названа в честь ученого-физика Андрея Сахарова, который в конце 80-х годов стал неформальным лидером демократического движения в СССР. Размер премии составляет €50 тыс.
В 2020 году премию получила белорусская оппозиция, а в 2018 году – бывший политзаключенный Кремля, украинский режиссер Олег Сенцов, находившийся тогда в российской тюрьме.