"Азов" показал, как бригада воюет на запорожском направлении. Видео

Бойцы "Азова" и других украинских подразделений защищали Мариуполь до мая 2022 года, даже будучи в полном окружении на заводе "Азовсталь".

Генеральный штаб ВСУ сообщил поздно вечером 16 мая, что с "Азовстали" эвакуировали 264 украинских военнослужащих, в том числе 53 тяжелораненых. В ночь на 17 мая президент Украины Владимир Зеленский заявил о начале операции по спасению защитников Мариуполя. В июне он уточнил, что российские оккупанты держат в плену более 2,5 тыс. защитников "Азовстали".

Часть из попавших в плен защитников уже вернули в ходе ряда обменов пленными. В частности, 21 сентября Украина и Россия провели самый масштабный на тот момент обмен пленными. Из плена освободили 215 военнослужащих, защищавших Украину. России передали 55 российских военнослужащих и подозреваемого в госизмене уже бывшего нардепа Виктора Медведчука. В ходе этого обмена из российского плена забрали командиров мариупольского гарнизона. Они были обменены в Анкаре и находились в Турции еще более восьми месяцев. 8 июля 2023 года Зеленский сообщил о возвращении командиров из Турции, где он находился с визитом.

После этого командир "Азова" Денис Прокопенко на брифинге во Львове пообещал "обязательно сказать свое слово в бою". 16 июля он встретился с бойцами бригады, а 4 августа провел учения как ее командир. 16 августа Прокопенко призвал вступать в ряды "Азова", сообщив, что сосредоточит усилия на комплектовании и боевой подготовке бригады.